분식집에서 진짜 맛있는 집을 고르는 기준이 뭔지 아십니까? 저는 오랜 경험 끝에 답을 하나로 좁혔습니다. 떡볶이 국물이 맛있는 집은 다른 것도 다 맛있습니다. 단순한 공식 같지만, 이게 생각보다 잘 맞아떨어집니다. 학교 앞 분식 문화의 역사와 지금의 모습을 짚으면서, 떡볶이 하나로 분식집 전체를 판단할 수 있는 이유까지 풀어보겠습니다. 분식 문화의 뿌리, 생각보다 훨씬 오래됐습니다 학교 앞 분식집이 본격적으로 자리를 잡은 건 1970~1980년대입니다. 당시 학생 수가 급격히 늘면서 학교 주변에는 문방구와 함께 작은 분식집들이 생겨나기 시작했습니다. 지금처럼 편의점도 없고 배달 앱도 없던 시절, 수업이 끝나고 배를 채울 수 있는 공간은 분식집이 거의 유일했습니다. 분식(粉食)이란 밀가루나 곡물 가루를 주..

떡볶이가 원래 궁중 음식이었다는 사실, 알고 계셨습니까? 저도 처음 이 이야기를 접했을 때 한참 멈칫했습니다. 학교 앞 분식집에서 500원짜리 종이컵에 담겨 나오던 그 음식이 한때는 소고기와 버섯이 들어간 고급 요리였다니요. 그 오랜 역사가 지금 제가 쌀떡볶이를 집에서 만들어 먹는 이 순간까지 이어지고 있다는 게 묘하게 가슴에 걸립니다.떡의 역사에서 시작된 떡볶이의 뿌리 한국인이 떡을 먹기 시작한 건 신석기시대로 거슬러 올라갑니다. 수확한 곡물을 시루에 안쳐 찌면 떡이 되었고, 4세기 중반 고구려 무덤벽화에도 시루로 떡을 찌는 장면이 남아 있습니다. 시루(甑)란 밑에 구멍이 뚫린 토기 형태의 찜 도구로, 수증기를 이용해 재료를 익히는 전통 조리 기구입니다. 제가 어릴 적 시루에 찌던 시루떡이 익기를..