솔직히 저는 오랫동안 간장 라벨을 제대로 읽어본 적이 없었습니다. 그냥 익숙한 브랜드, 익숙한 디자인을 집어 드는 게 전부였습니다. 그러다 마트에서 같은 회사 제품인데 가격이 천 원 넘게 차이 나는 걸 보고 처음으로 뒷면을 꼼꼼히 들여다봤는데, 거기서 생각보다 많은 정보가 담겨 있다는 걸 알게 됐습니다. 한식간장, 양조간장, 혼합간장의 차이와 총질소 수치가 맛에 어떻게 연결되는지를 짚어봤습니다.라벨에 쓰인 간장의 종류, 실제로 뭐가 다른가 어릴 때 집에서 먹던 간장은 정말 짰습니다. 김 위에 밥 한 숟갈 올리고 그 위에 맑은 간장을 한두 방울만 떨어뜨려도 충분했을 정도였습니다. 그게 바로 한식간장, 흔히 조선간장이라고 부르는 겁니다. 콩을 삶아 메주를 만들고, 소금물에 띄워 몇 달을 숙성시킨 뒤 건져낸..

세계적으로 간장이라고 하면 일본간장이라고 생각하신 적 있으신가요? 저도 한때는 그냥 그런 줄 알았습니다. 슈퍼마켓 간장 코너에 가면 육각형 라벨의 기꼬만이 자리를 차지하고 있고, 해외에서 소이소스를 주문하면 으레 그 병이 나오니까요. 그런데 직접 이 역사를 파고들어 보니 이야기가 완전히 달랐습니다. 우리가 가르쳐 준 기술이 어떻게 세계 시장을 점령하게 됐는지, 그 경로를 따라가 보면 꽤 씁쓸하면서도 흥미롭습니다.2천 년을 이어온 발효 기술, 그 뿌리는 어디인가 3세기, 그러니까 지금으로부터 약 1800년 전 중국 기록자가 고구려 땅을 방문했습니다. 그는 당시 삼국지 위지 동이전(魏志 東夷傳)에 딱 한 줄을 남겼는데, "선장양(善藏釀)", 즉 이 민족은 저장과 발효를 잘한다는 찬사였습니다. 위지 동이전..